日本縦断徒歩の旅【西日本編３１】阿久根～薩摩川内

“ないないづくし”の宿を７時に出発。

玄関を出てすぐ、今日の行程をコピーした地図を部屋に忘れたことに気づき、戻ろうとするも、玄関ドアがロックされて開かない。
事前に貰っていた玄関解錠コードを打ち込んでも開かず、地図は泣く泣く諦めることに。
スタッフは９時からしか出社せず、それまでは無人という恐るべきシステム。
連絡してやり取りする時間も面倒なので、そのままホテルを後にした。

阿久根市街地を過ぎ、オーシャン＆サンセットロードと呼ばれる海岸通に出ると、真っ青な海が広がった。
空は５日連続の快晴、これ以上ない“青の世界”にどっぷりと浸かっている。
おれんじ鉄道の牛ノ浜駅前から道の駅阿久根までの海岸線は、夕日の景観も素晴らしいという。

道の駅を過ぎると歩道が無くなり、ザックに点滅ライトをセットして、白線の上を辿るように歩く。
途中、反対車線でミカンを並べている売店のおじいちゃんから、
「おはよう！がんばってるねー」と、声をかけられた。
嬉しくなって、手を振って挨拶を返した。

今日は土曜とあって、バイクツーリングも多い。
すれ違い様に合図を送ってくれるライダーもいて、ここが縦断の定番ルートだということを改めて認識した。

九州に入ってからは、一人のチャリダーにすれ違った以外、歩き旅の人にはまったく出会っていない。
もっとも、これまでの８９日間で出会ったのは二人しかいないので、新型コロナの影響を差し引いても、いかに長距離歩き旅が稀少なのか分かる。

ふと思ったが、９月に函館で出会った神奈川県の青年は、今頃どのあたりを歩いているだろうか。
すでに佐多岬に到達したかもしれないな…などと思いながら歩いた。

国道３号線は西方集落を過ぎると海岸線を離れ、内陸に入った。
短いトンネルを二つ越えるが、交通量が多い上、歩道も中途半端な段差しかないので慎重に突破した。

すでに正午を回っているが、飲食店は見当たらず、ようやく出てきたコンビニでおにぎりにありつくことができた。
九州に入ってからは、もっぱら高菜漬のおにぎりばかり食べている。
信州では野沢菜漬のおにぎりやおやきが定番だったので、まさに“ところ変われば”を地でいっている。

改めて日本は広く、食文化一つをとっても地方色の変化を感じる。
無店舗販売をみても、北海道ではジャガイモや野菜であったし、青森ではりんご、秋田ではトマト、そして鹿児島ではミカンである。
こうした変化を見ているだけでも旅の楽しみがあり、醍醐味を感じている。

民俗学者の宮本常一は「旅に出たら、物干し竿の洗濯物を見よ」と、父親から教えられたことを著作に書いている。
着物は地方色が出るという例えである。

食べ物ばかりでなく、家屋の屋根や壁、石垣、はたまた神社やドラッグストアチェーンの分布でさえ、地方色と勢力図が見えてくる。
南北に長い日本列島を歩き目線で見て、変化を観察することは、多少なりとも見識を拡げてくれるようだ。

さて、快晴に恵まれた今日は、夏が舞い戻ったかのような暑さとなった。
子供たちは半袖のＴシャツで遊んでいたし、私にしても、薄手のシャツでさえしっかりと汗を滲ませた。
薩摩川内駅前にあるホテルに入ったときは、汗まみれであった。

さすがに南国、鹿児島である。
明日以降も好天が続くことを祈りたい。

■2020年11月14日 鹿児島県阿久根市～薩摩川内市
■43754歩 28.44キロ
■東横イン薩摩川内駅前
■晴れ


※阿久根駅前を歩く。多くの店にはシャッターアートがあった。


※さすがに南国、コスモスがまだ咲いていた。


※国道３号線は入り江の海岸沿いを行く。


※夕日が素晴らしいという牛ノ浜駅。


※青い海と空の海岸通を歩く。


※素晴らしい景色に感動。


※南国の景観を見ながら歩く、贅沢な旅。


※海岸、国道、おれんじ鉄道…三拍子揃った風景。


※津波避難の案内板があった。


※国道３号線。短いトンネルが二ヶ所出てきた。


※国道３号線は海岸を離れ、内陸に入った。


※門司から３３３㎞。ゾロ目である。


※薩摩川内市内に入った。


※同上。


※薩摩川内市は綱引きが有名。しかし、今年のイベントはコロナで中止となった。


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