四国歩きお遍路(2) 6番安楽寺～11番藤井寺

宿でご一緒した神奈川のFさんと、相前後して出発。
66才のFさんは２回目のお遍路で、今回は足摺まで行くという。
テントがパッキングされた私のザックを持ち上げて、その重さに驚きながらも、これからのコースや宿の情報などをアドバイスしてもらった。

私が先行しながらも、10番切幡寺まで何度もご一緒し、また世話好きなのか、単独で歩いている女性のお遍路さんにもアドバイスをされていた。

今日出会った2名の女性は、私の数段上をいく、かなりの無鉄砲さ。
宿の手配も行き当たりばったりで、地図さえ持たずにお遍路をしている。
更に、これまでほとんど長距離を歩いた経験がないという。
若い女性は高知まで行くと言い、年配の女性のほうはどこまで行くのか決めていない…おそれいりました。

さて、お遍路二日目は変化に溢れたコースとなった。
333段の石段がある切幡寺は、汗にまみれながら登った。

息を整え納経をし、山門入口まで下りてきたらFさんにばったり。
荷物は入口の民家で預かってくれるそうだ。
なるほど、空身の人が多い理由が分かった。

今夜は鴨島駅近くのビジホで泊まる予定なので、明日のことも考えて、11番藤井寺を打つことにした。
切幡寺から約10㎞をのんびりと歩く。

吉野川にかかる沈下橋を渡り、藤井寺へ。
私一人しかいない静寂のなか、般若心経を上げた。

明日、再びこの道を戻ることになるが、12番焼山寺への遍路転がしの登りが待っているので、野宿をするために少しでも時間を稼ぐ必要がある。
そんなことを思いながら山門を出ると、なんと年配女性のお遍路さんにばったり。
あり得ない足の早さだ。

話を聞くと、途中でクルマのお接待を受けたそうだ。
しかも今日だけで二回も。
女性は、ここまでで体力を使い果たしたような過労困憊の姿。参拝が終わったら、足が痛むのでタクシーを呼んでいるそうだ。
歩き遍路にこだわる私としては、呆れてしまうが、人それぞれである。

クルマに乗せて貰えたのは、女性だからだろうか、否、そうじゃない。
お接待をしてもらえることに、人徳を見たような気がした。

そういえば、Fさんが言っていたが、お接待は期待しないほうがいいと。
通し打ちをしたFさんでも一度もお接待されたことがないということだった。
確かに、この二日間あまり声をかけられなかったし、そればかりか、白衣で歩いている私の脇を猛スピードで走っていくドライバーもいた。
狭い遍路道といえどもお構い無しだ。

お遍路を敬うという、古くから四国に根付いた文化は廃れてしまっただろうか。
そんなことを思いながら、明日の食料の買い出しに、鴨島駅近くのスーパーに立ち寄った。

店を出てからスマホの電話が鳴った。
ハウスメーカーからの自宅の5年点検の案内。
そのやり取りの最中、私に近づいたお婆さんが、突然「お遍路さん、お接待」と言いながら、白い封筒を差しだした。
「え…」と振り向いたとき、
お婆さんは、
「なんや、電話中ね」と差し出した封筒を引っ込めて、カートを引いて店内に入って行ってしまった。
唖然とする私。
まさに、夢を見ているようだった。

白衣と金剛杖はお大師様の分身。
おろそかに扱ってはならぬ。

襟を正して、明日からまた歩くのみだ。
旅はまだ始まったばかりである。

◼️2023年3月9日 6番安楽寺～11番藤井寺
◼️41769歩 27.14㎞
◼️晴れ
◼️セントラルホテル鴨島


※6番安楽寺 仁王像


※安楽寺山門


※7番十楽寺山門


※十楽寺本堂


※三木武夫邸跡には、快適そうなお遍路の休憩所があった


※8番熊谷寺山門


※熊谷寺仁王像


※熊谷寺本堂


※9番法輪寺


※お地蔵さまがそこかしこにあった。手を合わせていく


※切幡寺を登る


※同上 333段の石段を息を切らせて登った


※切幡寺本堂


※快適そうな遍路小屋


※昼食は「八幡うどん」名物のちゃんぽんうどん(790円)


※蒸れた足をさらす。テーピングが増えてきた


※お遍路マークに導かれ、歩く


※吉野川を渡った。杖はお大師様の化身なので、橋の上では突いてはいけない


※歩いてきた橋を振り返った


※お遍路さん限定、一泊のみOKの遍路小屋


※桜も満開。春本番


※11番藤井寺

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